5 устрашающих хищников вымерших в древности

Много миллионов лет на Земле царствовали огромные рептилии – динозавры. Их гигантские размеры и невероятная агрессивность позволили им стать непобедимыми. Однако ничто не вечно. Все изменилось, когда на планету упал космический гость – астероид. Столкновение с Землей имело разрушительные последствия. Найденные останки гигантов подтверждают: погибли все крупные животные. Время динозавров завершилось.

Природа не терпит пустоты, спустя каких-то два миллиона лет планету населяли новые хозяева. Это были потомки мелких зверьков, раньше служившие кормом для динозавров. Они оказались удачливее: за счет малых размеров смогли пережить катастрофу. Между видами животных шла непрерывная и жестокая борьба за выживание. Так было всегда, но именно после гибели динозавров требовалось как можно быстрее приспособиться к новым условиям жизни, чтобы не стать чужой добычей. Некоторые виды преуспели в этом настолько, что о них стоит рассказать более подробно.



Примерно 37 млн лет назад на территории Северного полушария хозяйничал жуткий монстр – энтелодонт. Это был огромный кабан размером с бегемота. Весь облик говорил: бойся меня, я нападу первым! Зверь был быстр, агрессивен и безжалостен.

Энтелодонт был идеальным хищником. Сильные длинные ноги помогали развить высокую скорость при беге. Массивная шея защищала кабанов от нападения других хищников. Мощные челюсти и зубы прекрасно справлялись с отрыванием больших кусков мяса. Энтелодонт выслеживал добычу и стремительно нападал.

Адский кабан не гнушался отбиранием добычи у другого успешного хищника – гиенодона. Этот вид обитал в тот же период, что и энтелодон, но конкурировать с ним не мог. Питались энтелодоны и травой. Кабан был настоящим царем зверей, кровожадным и сильным. Затем началось изменение климата. Сначала установились сильные холода, что привело к уменьшению лесов, которые превратились в степи. Растительной пищи на всех хватать перестало. Гиенодоны стали вымирать.

Энтелодонтам удалось обмануть природу! Они эволюционировали, и вот по Земле шествовала более совершенная машина для убийства – динохиус или деодон.



Зверь мог преодолевать большие расстояния в поисках пищи, по сравнению с предшественником был крупнее: до 2 м в высоту и до тонны весом. Динохиус был невероятно опасен. Его единственным уязвимым местом был слабый интеллект. Казалось, равных ему природа уже не создаст.



Однако амфициониды превзошли динохиусов. Их возможности превосходили предыдущих монстров. Это были псовые, но намного крупнее и выносливее. В ходе миграции амфициониды заселили просторы Азии, Северной Америки. Эти звери соединили в себе самые сильные качества собак, медведей и кошачьих. Амфициниды имели меньшие размеры, чем динохиусы, но были сильнее. Ум амфиционидов позволял им удачнее охотиться. Они не дали своим соперникам ни единого шанса, поэтому динохиусы не могли прокормиться. Они вымерли.



На территории Южной Америки сохранился динозавр фороракос. Это произошло потому, что этот континент тогда был отделен от Северной Америки проливом. Фороракос чем-то походил на страуса: мощные лапы, сильный клюв, атрофированные крылья. Добычу он легко догонял, после чего забивал ударами клюва. Фороракосы царствовали на материке до момента, когда земли Южной и Северной Америк не соединились в результате извержения вулкана. Фороракосы мигрировали, а навстречу им шли хищники с севера.

На территории Америки в те времена жили американские львы, гигантские короткомордые медведи и мегатерии - огромные ленивцы.



Мегатерии обладали огромными размерами и были невероятно сильны. Ростом они превосходили слона. Их мощные лапы могли справиться со стаей волков и с несколькими саблезубыми кошками.



Смилодоны – вид саблезубых кошачьих. Быстрые и ловкие хищники обладали высоким интеллектом. Строение их тела идеально подходило для охоты. За счет этого смилодоны могли нападать на очень крупных животных, и у них всегда было чем поживиться. Они устраивали засады, выжидая, когда добыча подойдет поближе. Одним укусом смилодоны убивали жертву.

Считается, что крупные хищники – энтелодонты, гиенодоны, амфициониды, динохиусы – вымерли из-за постепенного изменения климата, когда на планете перестало хватать пищи. Леса превратились в степи, где требовалось охотиться иначе.

Но почему вымерли смилодоны? Они были отлично приспособлены для выживания в таких условиях. Современные кошачьи прекрасно охотятся в саваннах экваториальной Африки. Им хватает и пищи, и территорий.

Вероятнее всего, 10 тысяч лет назад смилодоны не смогли конкурировать с более умным врагом – человеком. Если бы не распространение человеческой расы, смилодоны могли бы и дальше существовать и в наши дни. Но этот безжалостный хищник не дал своим противникам ни единого шанса.

Также смотрите: